Der Majesty’s Tower of London befindet sich im Osten Londons an der Grenze zwischen den Bezirken Stepney und der City of London. Direkt südlich, die Themse überspannend, liegt die berühmte Tower Bridge. Östlich des Tower liegen die St. Katherine’s Docks. Der Tower of London dominiert den Fluss, der sich der City of London nähert, und kann mit den U-Bahn-Linien Tower Hill Circle und District oder mit den Bussen 42 und 78 erreicht werden.

Die Tower Bridge übt auf Besucher eine nicht enden wollende Faszination aus. Viele, die in den Tower of London kommen, warten oft lange darauf, dass die Fahrbahn angehoben wird, damit ein Seeschiff in den Pool of London einfahren kann. Obwohl die beiden Baskülen, die die Fahrbahn tragen, jeweils über 1.000 Tonnen wiegen, können sie in weniger als zwei Minuten angehoben werden. Die Brücke wurde zwischen 1886 und 1894 von der City of London Corporation gebaut, um die südöstlichen Vorstädte mit der Stadt und dem Osten Londons zu verbinden. Sie kostete über eine Million Pfund.

Geschichte des Tower of London

Seine Gebäude und Anlagen dienten in der Vergangenheit als königlicher Palast, politisches Gefängnis, Hinrichtungsstätte, Arsenal, königliche Münzstätte, Asyl und öffentliche Registratur. Der älteste Teil der Festung, der Weiße Turm (Mitte rechts), wurde im 11. Jahrhundert erbaut und erhebt sich bis zur Spitze von vier Kuppeln; das Verrätertor (Mitte links) stammt aus dem 13.

Unmittelbar nach seiner Krönung (Weihnachten 1066) begann Wilhelm der Eroberer I. mit der Errichtung von Befestigungsanlagen auf dem Gelände, um die einheimische Handelsgemeinschaft zu beherrschen und den Zugang zum Londoner Upper Basin, dem Haupthafengebiet, zu kontrollieren, bevor die Docks im 19. Jahrhundert weiter vom Wasser entfernt gebaut wurden. Die zentrale Garnison – der Weiße Turm – wurde um 1078 innerhalb der alten römischen Stadtmauern errichtet und aus Kalkstein aus Caen in der Normandie gebaut. Im 12. und 13. Jahrhundert wurden die Befestigungsanlagen über die Stadtmauern hinaus erweitert, wobei der Weiße Turm den Kern einer Reihe konzentrischer Verteidigungsanlagen bildete, die ein inneres und ein äußeres Viertel umfassten.

Die innere Mauer aus 13 Türmen umgibt den Weißen Turm, von denen die bekanntesten der Bloody Tower, der Beauchamp Tower und der Wakefield Tower sind. Die äußere Mauer ist von einem Wassergraben umgeben, der ursprünglich von der Themse gespeist wurde, aber seit 1843 trockengelegt ist. Auf der Mauer außerhalb des Burggrabens stehen Kanonen; daneben werden bei staatlichen Anlässen moderne Artilleriegeschütze abgefeuert. Der gesamte Komplex erstreckt sich über 18 Hektar (7 Acres). Der einzige Zugang zum Gelände befindet sich an der südwestlichen Ecke von der Stadt aus. Als der Fluss noch eine der Hauptverkehrsstraßen Londons war, wurde das Wassertor aus dem 13. Jahrhundert rege genutzt. Das “Verrätertor” wurde nach den Gefangenen benannt, die auf ihrem Weg zum Tower, der lange Zeit als Staatsgefängnis diente, durch dieses Tor gingen. Die Waffenkammern, die heute im Weißen Turm untergebracht sind, beherbergen zusammen mit einem weiteren Backsteingebäude aus dem 17. Jahrhundert Waffen und Rüstungen aus dem frühen Mittelalter und der Neuzeit. Ein Großteil dieser Sammlung, die als Royal Armouries bekannt ist, wurde 1996 in ein neues Museum in Leeds verlegt.

Der Turm war bis zum 17. Jahrhundert eine königliche Residenz und beherbergte vom 13. Jahrhundert bis 1834 die königliche Menagerie (den Löwenturm). Der Berater und Tutor von Richard II., der Staatsmann Edmund Dudley (1510), der Humanist Sir Thomas More (1535), die zweite Frau von Heinrich VIII., Anne Boleyn (1536), Lady Jane Gray und ihr Ehemann, Lord Guildford Dudley (1554), und der 11. Lord Lovat, Simon Fraser (1747), ein schottischer Jakobitenführer. Während des Ersten Weltkriegs wurden hier mehrere Spione erschossen. Zu den weiteren namhaften Insassen gehören Prinzessin Elizabeth (später Elizabeth I.), die von Maria I. kurzzeitig wegen des Verdachts auf Verschwörung inhaftiert wurde, der Soldat und Verschwörer Guy Fawkes, der Abenteurer Sir Walter Raleigh und Sir Roger Casementet, der während des Ersten Weltkriegs wegen Hochverrats inhaftiert wurde. Im Jahr 1483 wurden der jugendliche König Edward V. und sein Bruder zuletzt im Turm gesehen, bevor sie verschwanden und wahrscheinlich ermordet wurden.

Bis 1994 wurden die britischen Kronjuwelen und Insignien im unterirdischen Juwelenhaus aufbewahrt; jetzt werden sie in einem geräumigeren oberirdischen Gebäude aufbewahrt. In den 1990er Jahren wurden verschiedene Teile des Turms restauriert, darunter die mittelalterlichen Wohnungen in Wakefield und St. Thomas’ Towers.

Der Turm wird von einer militärischen Garnison bewacht. Es gibt einen Gouverneur, der im Queen’s House aus dem 16. Jahrhundert in Tower Green wohnt. Noch immer in Tudor-Uniformen gekleidet und im Tower wohnend, sind sie für die Führung der jährlich zwei bis drei Millionen Besucher des Towers verantwortlich. Die Raben mit gestutzten Flügeln werden vom Meister der Waldraben bewacht. Eine Tradition aus der Zeit von König Karl II. (Regierungszeit 1660-85) besagt, dass die Festung und der Staat fallen würden, wenn die Raben den Tower verließen. Der Tower liegt neben der Tower Bridge (1894), der einzigen zentralen Brücke über die Themse unter der London Bridge.

In der Nähe befindet sich der Tower Pier, der Einschiffungspunkt für die Flussbarkassen, die Touristen auf Kurztrips zu Sehenswürdigkeiten bringen. Das Flussufer vor dem Tower of London, das zu den Grundstücken des Tower gehört, wird von Kindern als Vergnügungsstrand genutzt. Sie haben dem verstorbenen Lord Wakefield für dieses Vergnügen unter freiem Himmel zu danken. Im Jahr 1934, als er Sir Charles Wakefield war, erhielt er von König George V. die Genehmigung, das Vorufer in einen Spielplatz umzuwandeln, indem er Hunderte von Tonnen Sand auf dem Kiesstrand ausbreitete. Er wurde in jenem Jahr eröffnet und ist seitdem sehr beliebt.

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So erreichen Sie den Tower of London

Täglich: 9:00 – 17:30 Uhr. Letzter Einlass: 17.00 Uhr (16.00 Uhr), Turmgebäude schließen um 17.30 Uhr.

Ticketpreis: Erwachsene: 29,90 £ (35 €), Kinder: 14,90 £ (17,5 €)

London EC3N 4AB, Vereinigtes Königreich

https://www.hrp.org.uk/tower-of-london/

https://goo.gl/maps/CaFFKKLSxkFPQaM79