Kensington Palace non ha l’aspetto di un palazzo come lo immaginiamo noi. Niente favole, niente sfarzi, niente di simile a Buckingham Palace. Ma è un luogo ricco di storia e di grande importanza per la famiglia reale britannica.

Storia di Kensington Palace

Il vero nome di Kensington Palace è in realtà Nottingham House, un palazzo costruito appena fuori Londra. Il nome Palace fu adottato solo dopo che l’architetto Sir Christopher Wren (lo stesso architetto della Cattedrale di San Paolo) fu assunto da Maria II per trasformare la casa in un palazzo, in modo che lei e suo marito, il re Guglielmo III, potessero abitarvi nel 1689. William era asmatico e lei non voleva che soffrisse dell’inquinamento del centro di Londra. In effetti, l’inquinamento dei cavalli e dei carri della fine del XVII secolo era un pericolo!
La regina Vittoria e Kensington Palace

Poiché il re Giorgio III non voleva vivere a Kensington Palace, ha dato gli appartamenti ad altri membri della famiglia reale. Tra questi, il suo quarto figlio, Edoardo. Edoardo era sposato con una duchessa tedesca, Vittoria, ed ebbero una figlia nel 1819. La ragazza si chiamava Alexandrina Vittoria e 18 anni dopo divenne Regina Vittoria.

Suo padre morì solo otto mesi dopo la sua nascita, così Victoria fu cresciuta da sua madre. Trascorse la sua infanzia e la sua giovinezza a palazzo fino a quando, il 20 giugno 1837, divenne regina poco dopo essersi trasferita a Buckingham Palace.

Oggi potete visitare Kensington Palace grazie alla Regina Vittoria. È stata lei a chiedere al Parlamento i soldi per riformare il Palazzo. Il Parlamento ha detto che avrebbe messo a disposizione il denaro a condizione che lei permettesse le visite a pagamento.

Nel 1899 gli appartamenti di Stato furono aperti al pubblico e così è oggi.

Cosa vedere a Kensington Palace

Appartamenti King’s State

All’interno del palazzo, visitate gli appartamenti del re. Potrete abbagliare e fotografare le pareti dipinte per impressionare e persino, chissà, intimidire il visitatore che stava per incontrare il re.

Molti dubitavano che Giorgio I avesse sangue reale, dopo tutto era il 53° nella linea di successione al trono. Fu lì che la Regina mise nella Sala Privata i quadri di tutta la stirpe reale, da mostrare (quasi disegnare) a chi ancora osava dubitare. Notate il soffitto dipinto e gli arazzi che circondano la stanza. La Galleria del Re ha diversi dipinti famosi e una mappa, collegata a una banderuola sul tetto. William ha chiesto che fosse installato in modo da poter vedere in quale direzione navigava la sua flotta. Naturalmente, non sapeva che la direzione del vento era diversa in ogni località.

Appartamenti di Stato della Regina

Era il luogo dove la Regina Maria II, e più tardi altre consorti della Regina, dormivano e si vestivano (Queen’s Closet), mangiavano i loro pasti (Queen’s Dining Room), accoglievano i loro amici e si rilassavano nel tempo libero (Queen’s Drawing Room).

Il Salotto della Regina comprende anche una scala, meno decorata di quella del Re, e una galleria, progettata come un luogo tranquillo e arioso dove la Regina poteva godere di piccoli piaceri come la lettura e il ricamo.

Giardini del Kensington Palace

Uscendo dal palazzo, guardate a sinistra la statua del re Guglielmo III e della regina Vittoria di fronte a Kensington Palace. Da questo punto si può anche vedere l’indicatore del vento dorato in cima al palazzo.
La statua della regina Vittoria è stata realizzata da sua figlia, la principessa Luisa, nel 1893 – cioè Vittoria era ancora viva. Si noti la firma di Louise sulla base della scultura. Indossava gli abiti dell’incoronazione nel 1837 all’età di 18 anni.

I Kensington Palace Gardens fanno parte del bellissimo Kensington Gardens, che è la parte occidentale di Hyde Park ed è stato utilizzato per molti anni come riserva di caccia dal re Enrico VIII.

Quando William e Mary si trasferirono a palazzo, iniziarono a creare un parco separato con giardini appositamente commissionati per i loro gusti. Anche altri re che hanno vissuto a Kensington Palace hanno lasciato la loro impronta nei giardini.

Residenza Reale

Oltre ad essere aperto ai visitatori, il Palazzo è sempre attivo per eventi e anche come residenza reale. Molti membri della famiglia reale hanno già occupato i vari appartamenti e “chalet” in cui è suddiviso il Kensington Palace.

La regina Maria, nonna della regina Elisabetta II, è nata a Kensington Palace nel 1867. La sorella dell’odierna Tainha, la principessa Margaret, viveva con la famiglia negli anni Sessanta.

Negli anni Ottanta, il principe Carlo e la principessa Diana vi hanno vissuto e hanno cresciuto i loro due figli, William e Harry. Anche dopo la separazione e fino alla sua morte nel 1997, Diana ha vissuto a Kensington Palace.

William ora vive con la moglie, Kate Middleton, e i loro tre figli in uno degli appartamenti. Il principe Harry ha chiesto a Meghan Markle di sposarlo nel cottage che un tempo viveva all’interno del complesso, ma oggi la coppia vive a Windsor.

Anche la principessa Eunice, cugina di William, vive con suo marito nel complesso del Kensington Palace.

Chi pensava che il Palazzo fosse solo un edificio dove la Principessa Diana ha vissuto per oltre 10 anni, è sorpreso di scoprire quanta storia questo pezzo di terra conserva e conserva con tutte le cure necessarie.
Come raggiungere il Kensington Palace a Londra?

Le stazioni della metropolitana più vicine sono Queensway (linea centrale) e High Street Kensington (linee District, Circle e Piccadilly). Entrambi sono a circa 10-15 minuti a piedi.
Le linee 70, 94 e 148 si fermano a Bayswater Road (a nord del Palazzo).
Le linee 9, 10, 49, 52, 52, 70 e 452 si fermano a Kensington High Street.
Kensington, Londra W8 4PX

https://www.hrp.org.uk/kensington-palace/

https://goo.gl/maps/Es6mHvJfVeL9EB1A7