Brits Museum

Inhoudsopgave

Opende zijn deuren in 1759 om een beter begrip van de kunsten, de natuurgeschiedenis en de wetenschappen te bevorderen. Het is nu een van de mooiste musea ter wereld en bevat zes miljoen prachtige objecten uit de hele wereld, verzameld (of geplunderd) door verzamelaars.

Met antiquiteiten die de opkomst en ondergang van beschavingen over de hele wereld documenteren, kun je juweeltjes ontdekken zoals de Rosetta-steen, een kopie van de Magna Carta en Elgin Marbles.

Het spectaculaire Grote Hof, met zijn indrukwekkende glazen dak, werd in 2000 geopend na de verhuizing van de British Library naar St Pancras. Het is het grootste overdekte openbare plein van Europa.

Door de indrukwekkende omvang van het museum is het essentieel om een paar van de 94 zalen te selecteren om goed in de gaten te houden.

90 minuten durende “Highlight”-rondleidingen zijn elke dag om 10.30 uur, 13.00 uur en 15.00 uur beschikbaar.

Wat te zien in het British Museum

De enorme collectie van het museum is verdeeld in afzonderlijke vleugels volgens geografische gebieden:

Het oude Egypte

Het museum heeft de grootste en meest uitgebreide collectie Egyptische antiquiteiten buiten het Caïro Museum. Samen illustreren de voorwerpen alle aspecten van de culturen van de Nijlvallei, die meer dan 10.000 jaar bestrijken.
Het museum heeft zeven permanente galerijen over Egypte. Op de bovenste verdieping bevindt zich de verzameling van 140 mummies en sarcofagen, waaronder mummies van dieren. Dit is een zeer populair gedeelte van het British Museum.

Het oude Griekenland en het oude Rome

De collectie oude Griekse kunstvoorwerpen van het museum omvat, naast de beelden van het Parthenon, voorwerpen van twee van de zeven wereldwonderen uit de oudheid. Op de benedenverdieping presenteren de galerijen de monumenten en architectonische stukken. Op de bovenverdieping bevinden zich kleinere stukken uit Italië, Griekenland, Cyprus en het Romeinse Rijk.

Azië

De collectie van meer dan 75.000 voorwerpen bestrijkt culturen van het gehele Aziatische continent – van India tot China, het Midden-Oosten tot Japan – van het neolithicum tot heden.
Tot de hoogtepunten behoren een belangrijke collectie beeldhouwkunst van het Indiase subcontinent, voorwerpen uit China waaronder antiquiteiten, schilderijen, porselein, keramiek en andere toegepaste kunst, en de meest uitgebreide collectie Japanse kunst van vóór de 20e eeuw in het Westen.

Europa

De zalen op de bovenverdieping van het museum zijn gewijd aan Europa. Elke zaal behandelt een bepaalde periode, van de prehistorie tot vandaag. Deze galerij toont de Sutton Hoo collectie, met voorwerpen van een archeologische vindplaats in Suffolk, Engeland.
Twee “begraafplaatsen” uit de zesde en zevende eeuw na Christus werden op de site ontdekt. In een ervan bevindt zich een houten begrafenisboot met daarin een schat aan Angelsaksische voorwerpen van groot historisch, archeologisch en artistiek belang.
Het belangrijkste voorwerp is een ijzeren ceremoniële helm met panelen van koperlegering, die wellicht aan een Angelsaksische koning heeft toebehoord.

Midden-Oosten

Op de benedenverdieping is er een prachtige tentoonstelling van Assyrische beeldhouwwerken en schatten. Een van de hoogtepunten van het British Museum zijn de bas-reliëfs met afbeeldingen van leeuwenjachtscènes, die deel uitmaken van ‘s werelds grootste collectie Mesopotamische antiquiteiten buiten Irak.

Op de bovenverdieping zijn de zalen gewijd aan de islamitische wereld, en de zalen bevatten voorwerpen uit Mesopotamië, Perzië, het Arabisch schiereiland, Anatolië, de Kaukasus, delen van Centraal-Azië, Syrië, het Heilig Land, en andere uit de prehistorie, waaronder voorwerpen uit het begin van de islam in de 7e eeuw.
Een van de hoogtepunten is de “Oxus-schat”: ongeveer 180 kleine gouden en zilveren voorwerpen uit het oude Iran.

Afrika

In de benedenzaal bevinden zich drie galerijen – de Sainsbury African Galleries – waar 600 voorwerpen worden tentoongesteld uit ‘s werelds grootste permanente collectie Afrikaanse kunst en cultuur, die meer dan 200.000 stukken omvat.
Hoogtepunten zijn bronzen beelden uit Benin en het Hoofd van Ife, een bronzen beeld van het hoofd van een Yoruba heerser.

Amerika

De collectie Americas bestaat hoofdzakelijk uit stukken uit de 19e en 20e eeuw, maar ook de Inca-, Maya en Azteekse culturen zijn vertegenwoordigd. De zaal is gewijd aan Noord-Amerika en de zaal aan Mexico, met als hoogtepunt een beeld van een tweekoppige slang in turkoois mozaïek.