Kensington Palace

Kensington Palace ziet er niet uit als een paleis zoals wij ons dat voorstellen. Geen sprookjes, geen pracht en praal, niets zoals Buckingham Palace. Maar het is een plaats die doordrenkt is van geschiedenis en van groot belang is voor de Britse koninklijke familie.

Geschiedenis van Kensington Palace

De echte naam van Kensington Palace is eigenlijk Nottingham House, een paleis dat net buiten Londen is gebouwd. De naam Palace werd pas aangenomen nadat de architect Sir Christopher Wren (dezelfde architect als St. Paul’s Cathedral) door Maria II werd ingehuurd om het huis om te vormen tot een paleis, zodat zij en haar man, koning Willem III, er in 1689 konden wonen. William was astmatisch en ze wilde niet dat hij zou lijden onder de vervuiling van het centrum van Londen. De vervuiling door de paarden en karren van het einde van de 17e eeuw was inderdaad een gevaar!
Koningin Victoria en Kensington Palace

Omdat koning George III niet in Kensington Palace wilde wonen, gaf hij de appartementen aan andere leden van de koninklijke familie. Onder hen, zijn vierde zoon, Edward. Edward was getrouwd met een Duitse hertogin, Victory, en ze hadden een dochter in 1819. Het meisje heette Alexandrina Victoria en 18 jaar later werd ze koningin Victoria.

Haar vader stierf pas acht maanden na haar geboorte, dus Victoria werd door haar moeder opgevoed. Ze bracht haar kindertijd en jeugd door in het paleis totdat ze op 20 juni 1837, kort na haar verhuizing naar Buckingham Palace, koningin werd.

U kunt vandaag Kensington Palace bezoeken dankzij koningin Victoria. Zij was het die het Parlement om geld vroeg voor de hervorming van het paleis. Het Parlement zei dat het het geld beschikbaar zou stellen op voorwaarde dat ze betaalde bezoeken zou toestaan.

In 1899 werden de staatsappartementen opengesteld voor het publiek en zo is het vandaag de dag.

Wat te zien in Kensington Palace

King’s State Apartments

In het paleis, bezoek de appartementen van de koning. U zult de geschilderde muren kunnen verblinden en fotograferen om indruk te maken en zelfs, wie weet, de bezoeker te intimideren die op het punt stond de koning te ontmoeten.

Veel mensen twijfelden aan het feit dat George I koninklijk bloed had, hij was immers de 53ste in de lijn van de troonopvolging. Het was daar dat de koningin schilderijen van de hele koninklijke lijn in de privékamer plaatste, om te laten zien (bijna tekenen) voor degenen die nog durfden te twijfelen. Let op het geschilderde plafond en de wandtapijten rond de kamer. De King’s Gallery heeft een aantal beroemde schilderijen en een kaart, verbonden met een windvaan op het dak. William vroeg om het te installeren zodat hij kon zien in welke richting zijn vloot voer. Natuurlijk wist hij niet dat de windrichting op elke locatie anders was.

Queen’s State Apartments

Het was de plaats waar Queen Mary II, en later andere consorten van de Queen, sliepen en gekleed gingen (Queen’s Closet), hun maaltijden aten (Queen’s Dining Room), hun vrienden verwelkomden en zich ontspannen in hun vrije tijd (Queen’s Drawing Room).

De salon van de koningin bevat ook een trap, minder sierlijk dan die van de koning, en een galerij, ontworpen als een rustige en luchtige plek waar de koningin kan genieten van kleine geneugten zoals lezen en borduren.

Kensington Palace Gardens

Als u het paleis verlaat, kijk dan links naar het standbeeld van koning Willem III en koningin Victoria voor Kensington Palace. Vanaf dit punt kun je ook de gouden windindicator op de top van het paleis zien.
Het beeld van koningin Victoria werd in 1893 door haar dochter, prinses Louise, gemaakt – dat wil zeggen, Victoria leefde nog. Let op de handtekening van Louise op de voet van het beeld. Ze droeg de kroningskleding in 1837 op 18-jarige leeftijd.

Kensington Palace Gardens maken deel uit van de prachtige Kensington Gardens, dat is het westelijke deel van Hyde Park en werd vele jaren gebruikt als jachtgebied door koning Hendrik VIII.

Toen William en Mary naar het paleis verhuisden, begonnen ze een apart park te creëren met speciaal op maat gemaakte tuinen. Andere koningen die in Kensington Palace woonden, hebben ook hun stempel op de tuinen gedrukt.

Koninklijke Residentie

Naast het feit dat het Paleis openstaat voor bezoekers, is het altijd actief voor evenementen en ook als koninklijke residentie. Veel leden van de koninklijke familie hebben de verschillende appartementen en ‘chalets’ waarin Kensington Palace is opgedeeld al bewoond.

Koningin Mary, grootmoeder van koningin Elizabeth II, werd in 1867 in Kensington Palace geboren. De zus van de huidige Tainha, prinses Margaret, woonde in de jaren zestig bij de familie.

In de jaren tachtig van de vorige eeuw woonden prins Charles en prinses Diana er en voedden ze hun twee kinderen, William en Harry, op. Zelfs na de scheiding en tot haar dood in 1997 woonde Diana in Kensington Palace.

William woont nu met zijn vrouw, Kate Middleton, en hun drie kinderen in een van de appartementen. Prins Harry heeft Meghan Markle ten huwelijk gevraagd in het huisje dat ooit in het complex woonde, maar nu woont het echtpaar in Windsor.

Prinses Eunice, de neef van William, woont ook met haar man in het Kensington Palace complex.

Voor degenen die dachten dat het Paleis slechts een gebouw was waar Prinses Diana meer dan 10 jaar woonde, zijn ze verbaasd te ontdekken hoeveel geschiedenis dit stuk land met alle nodige zorg bewaart en bewaart.
Hoe kom je in Kensington Palace in Londen?

De dichtstbijzijnde metrostations zijn Queensway (centrale lijn) en High Street Kensington (District, Circle en Piccadilly lijnen). Beide zijn ongeveer 10-15 minuten lopen.
Lijnen 70, 94 en 148 stoppen bij Bayswater Road (ten noorden van het paleis).
Lijnen 9, 10, 49, 52, 70 en 452 stoppen in Kensington High Street.
Kensington, Londen W8 4PX

https://www.hrp.org.uk/kensington-palace/

https://goo.gl/maps/Es6mHvJfVeL9EB1A7