Uno dei quartieri centrali di Londra, Covent Garden è molto popolare tra i turisti, specialmente quelli con una vita culturale attiva. Covent Garden ospita molti dei teatri di Londra, negozi alla moda, ristoranti e bar accoglienti e diversi musei interessanti. Inoltre, Covent Garden confina con altre zone ben note che ospitano alcuni dei punti di riferimento più famosi di Londra, tra cui Soho, Trafalgar Square, la costa del Tamigi e Leicester Square.

Storia

Nel XVI secolo, si racconta che Covent Garden era in realtà un giardino di un convento, dove i monaci dell’Abbazia di Westminster coltivavano un orto.

Con la dissoluzione dei monasteri, il re Enrico VIII sequestrò le terre dei monaci e le diede ai suoi amici, come era consuetudine per i monarchi dell’epoca.

Nel 1600, i proprietari del terreno divennero la famiglia Russell, Conti di Bedford, e furono responsabili dell’urbanizzazione della zona e della costruzione di una piazza – la prima piazza pianificata a Londra – e della Chiesa di St Paul (da non confondere con la Cattedrale di St Paul nella City di Londra).

Con l’urbanizzazione, Covent Garden divenne presto sede di un mercato che crebbe con l’aumento della popolazione della zona. Il mercato operò nella piazza di Covent Garden per alcuni secoli e divenne uno dei più grandi mercati di frutta e verdura di Londra.

Covent Garden Market è cresciuto così tanto che a metà del XX secolo l’infrastruttura esistente non poteva più soddisfare le esigenze dei commercianti e dei clienti. Nel 1974, il mercato di Covent Garden si trasferì sulla riva sud del Tamigi, a Nine Elms.

Il New Covent Garden Market è il più grande grossista di fiori, frutta e verdura del Regno Unito e copre un’area di oltre 50 ettari.

L’edificio originale del Covent Garden Market, che aveva più di 200 anni, fu conservato e riaperto nel 1980 come centro turistico e commerciale.

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Cosa vedere a Covent Garden?

Uno dei luoghi più interessanti di Covent Garden è il mercato. Molti turisti lo amano per la possibilità di comprare artigianato originale ad un prezzo accessibile. Il mercato di Covent Garden ospita affascinanti souvenir britannici, gioielli di moda, articoli in pelle, saponi profumati, dolci, articoli per la casa e altro ancora. Covent Garden Market è aperto tutta la settimana dalle 10 alle 18. Ci si può arrivare in metropolitana (fermate Covent Garden, Leicester Square o Charing Cross).

Quando pianifichi la tua visita a Covent Garden, assicurati di comprare un biglietto per almeno uno dei tanti teatri della zona, come la Royal Opera House di Londra. I biglietti devono essere prenotati con diversi mesi di anticipo, ma se non puoi farlo in anticipo, tieni presente che ci sono circa biglietti in vendita il giorno dello spettacolo e possono essere acquistati presso i botteghini di Londra. La Royal Opera House si trova vicino alle stazioni della metropolitana di Covent Garden e Holborn.