Camere del Parlamento

Ufficialmente noto come “Palazzo di Westminster”, il Palazzo del Parlamento è oggi sede delle due camere dove la Camera dei Lord e la Camera dei Comuni si riuniscono per fare lobby, discutere e andare a servire il popolo della Gran Bretagna.

Situato sulla riva nord del Tamigi, il Palazzo di Westminster è uno dei più grandi Parlamenti del mondo e contiene più di 1.000 camere e oltre 3 km di corridoi.

Seduto sul lato ovest del Palazzo è uno dei punti di riferimento più famosi della città, la Torre dell’Orologio, popolarmente conosciuta come ‘Big Ben‘. Big Ben è in realtà il nome dell’enorme campana, il cui rintocco è immediatamente riconoscibile, mentre la stessa Torre dell’Orologio, che si erge sopra la sede del governo britannico, viene semplicemente chiamata “Torre dell’Orologio”.

Storia

Il primo Palazzo di Westminster, secondo i documenti, risale al 1042. Gli ordini dei monarchi del regno sostituirono la torre che, con l’espansione della città, divenne uno dei punti di riferimento più importanti della capitale.

Il Palazzo di Westminster continua a crescere: solo 45 anni dopo il completamento della sua costruzione per il figlio del leggendario Guglielmo il Conquistatore, fu deciso di continuare la costruzione architettonica di Westminster Hall. Figlio di un grande popolano che vinse molte vittorie sui suoi nemici durante il suo secolo, Guglielmo il Conquistatore decise di costruire il Palazzo del Conquistatore di Westminster.

Fu quest’uomo che decise che il palazzo avrebbe dovuto avere una sala lussuosa in cui non si sarebbe vergognato di accogliere i rappresentanti di altri paesi per tenere tecniche sontuose e persino eseguire riti di incoronazione. Accanto a queste cerimonie, l’Ordine Rosso Guglielmina II di Westminster-Hall iniziò a tenere sessioni continue dell’autorità giudiziaria del paese, la Corte Suprema.

Il Palazzo di Westminster non è interessante solo per la sua architettura. Nel lontano XIII secolo, un documento molto importante fu firmato qui, che giocò un ruolo chiave nel plasmare lo strumento politico dell’Inghilterra. È a partire da questo documento che molte prestigiose università oggi insegnano agli studenti come dovrebbe essere uno stato democratico moderno e sicuro e come liberarsi della burocrazia e della tirannia. Fu nel XIII secolo che il re Giovanni Penniless d’Inghilterra, sotto la pressione dello Stato, firmò un editto che è passato alla storia come la “Grande Carta dei Valori”.

Naturalmente, non c’è anarchia che non sia stata. Tutta la “libertà” doveva essere tolta al solo re per amministrare il paese: molte importanti decisioni di politica estera e interna dal XIII secolo in poi furono prese dal Parlamento, eletto dal popolo. I monarchi divennero un semplice simbolo del paese, qualcosa come uno stemma o una bandiera.

Anche le tasse sono contabilizzate dal Parlamento. Ecco perché il Palazzo di Westminster non è solo il “biglietto da visita” di Londra, la sua principale attrazione, un monumento di architettura e storia, ma anche un simbolo della monarchia parlamentare costituzionale.

La costruzione del Palazzo di Westminster e la sua estensione è ancora una lunga storia: la gente ha sempre sostenuto il miglioramento dell’edificio perché è un parlamento che un tempo ha salvato da governanti dispotici. Tuttavia, nel 1834, quasi tutto il Palazzo di Westminster, che era stato costruito nel 1042, bruciò. Dell’edificio un tempo maestoso in cui nacque il Parlamento inglese, rimangono solo due strutture: Westminster Hall e la Jewel Tower.

Il restauro delle Houses of Parliament era urgente: subito dopo l’incendio, il governo inglese annunciò un concorso per i migliori progetti per il nuovo Palazzo di Westminster. Dopo molte difficoltà, il vincitore è stato Charles Barry, che ha presentato un disegno grandioso e unico.

In un periodo di tempo così lungo, non solo fu ricostruito il Palazzo di Westminster, ma anche la Torre di Santo Stefano, dove a volte si può trovare, con la sua vasta gamma di poster, calendari e altri prodotti stampati, lo stesso famoso e leggendario Big Ben che senza dubbio è familiare a quasi ogni abitante civilizzato del nostro pianeta.

Video

Come arrivarci?

A fine luglio/agosto e a metà settembre/inizio ottobre, il Parlamento è in pausa e si svolge l’apertura estiva del Palazzo di Westminster. Per i visitatori vengono offerte ampie visite guidate, della durata di circa 75 minuti, che comprendono le Royal Robing Rooms, la Camera dei Lord e la Camera dei Comuni e la Westminster Hall. Non sono gratuite e devono essere prenotate in anticipo. I visitatori che vogliono guardare il Parlamento all’opera, piuttosto che visitare il Palazzo, possono guardare dalla Galleria degli Stranieri. Quando il Parlamento è in sessione, ci sono due lunghe code (una per la Camera dei Lord e una per la Camera dei Comuni) fuori dal Palazzo.

Bridge St, Westminster, Londra SW1A 2PW, Royaume-Uni

https://www.parliament.uk/about/living-heritage/building/palace/

https://goo.gl/maps/HPNbNP6GpWWadKe9A